Garitope

Inconfundible gracias a su olor aromático

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“garitope, garitopa, algaritope”

 

Cedronella canariensis

 

Esta planta crece a lo largo de las carreteras y en los bosques de laurisilva donde a menudo se pasa desapercibida, pero si frota sus hojas entre los dedos, no olvidarán su aroma.

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El garitope es originario únicamente de las Islas Canarias, Madeira y de las Azores

garitope-kanarischer-balsamstrauch-cedronella-canariensis-kanarischer-admiralPero no crece ni en Fuerteventura ni en Lanzarote.

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Su nombre científico, Cedronella canariensis, hace alusión al aroma a limón que desprenden las hojas al frotarlas.

Al mismo tiempo, también desprende aromas que recuerdan al alcanfor y al eucalipto.

De hoja caduca y vivaz, el garitope crece principalmente en lugares húmedos y de semisombra

garitope-kanarischer-balsamstrauch-cedronella-canariensis-semillasgaritope-kanarischer-balsamstrauch-cedronella-canariensis-hojasPero también se puede encontrar en zonas más despejadas situadas dentro de los bosques de laurisilva o de los bosques mixtos. 

Y también crece en los bordes de las carreteras en regiones no demasiado calurosas. Con el paso de los años, forma arbustos resistentes que pueden alcanzar entre 60 y 100 cm de altura. En La Palma, por ejemplo, el garitope crece en Garafía y Barlovento.

El arbusto posee bonitas hojas trifoliadas
que desprenden un olor particularmente fuerte poco antes de la floración

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Alrededor de mayo se abren sus múltiples flores que se agrupan en una densa espiga terminal y que poseen un color blanco-rosáceo.

Los insectos y también las mariposas, como la vanesa índica canaria, adoran esta planta.

Esta planta se reproduce por semillas.

Las hojas, tanto frescas como secas, se pueden utilizar para preparar infusiones. La mezcla con hierba limón o té verde rebaja su aroma resinoso-balsámico.

Sus hojas también pueden usarse para popurrís y para cojines perfumados.

El garitope también crece en macetas.

Sin embargo, no soporta heladas severas y en invierno debe guardarse a temperaturas de entre 5 - 10 grados y en lugares con suficiente luz.

Fotos: Ines Dietrich

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