Laurel de Indias

"laurel de indias"

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"laurel de indias"

 

Ficus microcarpa, syn. Ficus nítida / Ficus retusa

 

La exuberante copa de los laureles requiere una poda regular y tras la poda brotan con mucha intensidad. Estos árboles pertenecientes a la familia de las moráceas proporcionan sombra en diversos lugares de la isla canaria de La Palma.

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Laurel de Indias

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A pesar de su nombre, el laurel de Indias no pertenece a la familia de las laureáceas, sino a la familia de las moráceas.

Es originaria de las regiones tropicales de Asia. El Ficus microcarpa (sinónimos son Ficus nítida o retusa) se conoce en español como laurel de Indias.

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Este árbol perenne alcanza entre 10 y 30 m de altura.

Tiene pequeñas hojas brillantes de color verde oscuro. Su tronco es fuerte y posee una corteza lisa de color gris claro y a veces emite raíces aéreas.

Las pequeñas flores son de color amarillo blanquecino. Sus frutos esféricos verdes se oscurecen al madurar y son consumidos por los pájaros.

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Entre América y Europa, este árbol tropical encontró un nuevo hogar en las Islas Canarias.

Los magníficos ejemplares ubicados en la Plaza de España de Los Llanos fueron enviados por emigrantes palmeros desde Cuba a la isla en forma de plantones a mediados del siglo XIX.

Poco después, estos árboles brindaban sombra en parques, calles y en los jardines de las familias más pudientes.

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Estos árboles son muy populares y si observa con atención, verá que estos laureles se pueden encontrar en casi todos los lugares de la isla.

En Santa Cruz de La Palma, laureles antiguos y nuevos adornan la Plaza de La Alameda, diferentes plazas de iglesias, así como espacios verdes públicos.

El laurel de Indias se siente como en casa en el clima templado de Canarias.

Necesita sol o semisombra. El suelo ha de ser fértil y estar bien drenado. Al árbol no le gustan las temperaturas por debajo de los 15 grados centígrados. No tolera las heladas en absoluto y la sequía ocasional no le afecta mucho.

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El laurel de Indias forma una copa ancha y densa.

Ésta debe ser podada de vez en cuando. Al ser podados, los majestuosos laureles ofrecen una imagen algo austera durante cierto tiempo, pero se recuperan y brotan de nuevo con mucha fuerza.

El Ficus microcarpa también se usa para plantas bonsái o para macetas en terrazas e invernaderos.

En invierno, sin embargo, debe estar en una zona con suficiente calor. Este árbol se reproduce mediante semillas o esquejes de la punta de la planta.

Fotos: Ines Dietrich, Uka Rösch

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