Barco de La Virgen - Museo naval

Barco de La Virgen

Museo naval y enano emblemático (escultura: Luis Morera) en la Plaza Alameda en Santa Cruz, en el lado este de la isla de La Palma.

El Barco de la Virgen nació del deseo de los marineros de poder recibir con honor a la santa patrona de la isla en su descenso quinquenal a la ciudad.

Ya desde principios del siglo XIX existía un barco de estilo más simple. Desde 1940, los disparos de salva en honor a la Virgen de Las Nieves se disparan desde la actual réplica de una carabela del siglo XV. En los años 80 se inauguró el museo naval que se encuentra en el interior de la Santa María.

Un recorrido señalizado a través del casco del barco, con paneles de texto en alemán, inglés y español, explica la enorme importancia que tenía la navegación marítima para la isla. La Palma ya ejerció un papel importante en la colonización del Nuevo Mundo.

Durante los siglos XVI y XVII, el puerto palmero fue el tercero más importante del mundo después de Sevilla y Amberes. 

Los productos comerciales como el azúcar, el vino y la seda se exportaban a Europa y al Nuevo Mundo. En 1564, con el fin de controlar el intenso comercio transatlántico, la Corona de España dotó a Santa Cruz de La Palma con el primer fuero jurisdiccional de las Islas Canarias para los asuntos del Nuevo Mundo (Juzgado de Indias). 

Entre las piezas expuestas se encuentran maquetas de barcos de famosos y grandes veleros construidos en La Palma, instrumentos de navegación, cartas náuticas y documentos históricos. 

Visitar la carabela Santa María es todo menos aburrido, incluso para los niños: una escalera de caracol conduce hasta la cubierta del barco donde podrá ponerse en la piel de los exploradores y piratas que navegaron antaño por la inmensidad del océano Atlántico viviendo grandes aventuras.