Ñame

El ñame – Un tubérculo que forma parte de la tradicional comida de Semana Santa

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Al igual que sucede con otras especies de plantas, el ñame de Canarias (Colocasia esculenta) es originario de la región asiática.

Desde allí, llegó con el paso de los siglos a Oceanía, África y América. Y en algún momento también llegó a las Islas Canarias. Aquí en La Palma, en la "Isla verde", crece muy bien.

En el noreste, en los municipios de San Andrés y Sauces, Puntallana, Barlovento y en algunos lugares del centro y noroeste de la isla, se pueden encontrar grandes plantaciones de ñame.

Ana me enseño sus ñames

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El bonito pueblo de Gallegos en el noreste de la isla pertenece a Barlovento.

Se encuentra cerca de la costa y el ñame se cultiva aquí desde hace ya mucho tiempo.

No hemos logrado averiguar desde cuando exactamente, pero la madre de Ana tiene más de 80 años y recuerda ver estas grandes hojas verdes desde su infancia.

En esa época, sin embargo, estos tubérculos amantes de la humedad tan solo crecían en barrancos, junto a manantiales u otras zonas con suficiente agua.

Hoy en día, gracias al riego, el ñame crece durante todo el año.

Para cultivar ñame, se cortan trozos de plantas pequeñas y se vuelven a plantar.

Se tarda de 1½ a 2 años hasta que los tubérculos pueden ser cosechados.

Por ello, es muy importante replantar de forma constante. 

En La Palma, el ñame vive su temporada alta durante la Semana Santa. Forma parte de la comida tradicional, el pescado salado.

Los rizomas se desentierran a tiempo, porque tienen que secarse durante al menos tres o cuatro días. Luego se lavan con esmero.

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A continuación, Ana y su esposo Juan los cocinan durante 24 horas con un poco de sal sobre el fuego de leña.

Igual que se hacía antaño. Vigilan la gran olla constantemente ya que hay que rellenarla con agua caliente cada cierto tiempo.

¿Por qué hay que cocinar el ñame durante tanto tiempo?

El ñame, perteneciente a la familia de las aráceas, contiene cristales de oxalato de calcio y no debe consumirse crudo.

Por lo tanto, es mejor tener paciencia.

El resultado es un tubérculo tierno que sabe a una mezcla de castañas y papas.

Ana dice que a quien prueba el ñame o le gusta mucho o no le gusta para nada.

A mí, sin embargo, cada vez me gusta más.

¿Y qué pasa con todos los ñames? 

Al fin y al cabo, la Semana Santa tan solo se celebra una vez al año. La Palma es el principal exportador de estos tubérculos. Son muy apreciados en todas las Islas Canarias, especialmente en Gran Canaria.

El ñame es rico en carbohidratos, fibra, magnesio, cobre, y contiene, entre otros, vitaminas B1, B2, B6, C y ácido fólico.  

¿Cómo se come el ñame?

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En La Palma se acompaña con sirope de caña de azúcar o con miel.

También se corta en pequeños trocitos y se añaden a los guisos.

Cortados, los ñames tardan menos en cocinarse, pero pierden su hermoso color y se tornan blancos.

También se utiliza en la cocina canaria para potajes de berros, sopas y ensaladas dulces.  

¿Dónde se compra el ñame?

Estos tubérculos se venden listos para cocinar en los mercados y a veces también se encuentran en los supermercados. Los ñames de Ana y de Juan se pueden comprar cada segundo domingo de cada mes en el pequeño mercado de Barlovento.

Texto y fotos: Ines Dietrich

Fruta y Verdura del País

En los mercados de agricultores sólo encontrará productos locales y de la región: frutas, verduras, vino, queso y más.

En las plazas de mercado la oferta es mixta: local, parcialmente orgánica e importada. En las tiendas de productos orgánicos encontrará productos locales de calidad ecológica, además de alimentos importados, cosméticos y productos de limpieza.

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  • Visitante Visitante

    Sehr geehrter Herr Scriba, vielen Dank für Ihren interessanten Beitrag. Ich hatte in unserem Text den Begriff Yams verwendet, weil er mir geläufiger erschien als Taro. Wir werden den Artikel entsprechend korrigieren. Herzliche Grüße von der Nachbarinsel, Ines Dietrich, La Palma Travel

  • Visitante Visitante

    Sehr schöne Bilder und auch ein interessanter Bericht über Ñame (Colocasia esculenta) aus der Familie der Aronstabgewächse (Araceae). Aber: Bitte nicht Verwechseln mit Yams (Gattung Dioscorea, mehrere Dioscorea-Arten werden genutzt), der zur Familie der Schmerwurzgewächse (Dioscoreaceae) gehört. Die auf den kanarischen Inseln angebauten Ñame (übrigens auch häufig auf La Gomera) heißen auf deutsch Taro und haben nichts zu tun mit Yams. Dipl.-Biol Dieter Scriba, La Gomera